Mit künstlicher Intelligenz und Drohnen den Wildbestand erfassen

Wissenschafterinnen und Wissenschafter der FH OÖ am Campus Hagenberg arbeiten im Forschungsprojekt "Bambi" (Biodiversity Airborne Monitoring based on Intelligent UAV Sampling) an neuen Technologien, mit denen Wildtiere in Waldgebieten präziser überwacht und gezählt werden können. "Sogar erfahrenste Wildbiologen können nur schwer abschätzen, wie viel Wild sich in den Wäldern tummelt“, erläutert FH-Professor David Schedl. Durch konstantes Monitoring sollen drohende ökologische Probleme wie der Verlust der Biodiversität verhindert werden.

Bei der nun entwickelten neuen Technologie werden die Tiere von einer Drohne aus mittels künstlicher Intelligenz (KI) aus 30 bis 40 m Höhe beobachtet und gezählt. Zum Einsatz kommt neben Wärmebildkameras auch die sogenannte Lichtfeldtechnologie, mit der im Gegensatz zu einer konventionellen Kamera deutlich mehr Daten genutzt werden. Verdeckungen können dadurch aufgelöst und Wildtiere für die Kamera sichtbar werden. "Die künstliche Intelligenz muss mittels Bildverarbeitung lernen, die diversen Tierarten richtig zuzuordnen“, so Schedl. Mit Hilfe punktueller Flüge soll im Laufe der Zeit eine statistisch genauere Abschätzung der Population der verschiedenen Tierarten möglich sein. Begonnen wird mit Reh, Hirsch, Wildschwein und Gams. Um möglichst viele Daten zum Training der KI zu erhalten, wurden in einem ersten Schritt einige natürlich strukturierte Gehege von Tierparks abgeflogen, etwa in der Stadt Haag oder im Cumberland Wildpark. Auch Aufnahmen in freier Wildbahn wurden bereits gemacht.

Das Projekt "Bambi", das von der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) gefördert wird, läuft bis April 2025. Kooperationspartner sind das Büro für Wildökologie und Forstwirtschaft, der Geodatendienstleister Umweltdata und Drohnenspezialist ViewCopter. Auch die Jagdverbände in Nieder- und Oberösterreich sowie Tirol unterstützen das Projekt.